Nhà thờ Chính Tòa Mỹ Tho

Thông tin Nhà Thờ Chính Tòa Mỹ Tho

Giáo Phận Mỹ Tho

Nhà Thờ chính tòa Mỹ Tho – Ngôi nhà thờ đầu tiên được xây dựng ở Mỹ Tho là nhà thờ thánh Phanxicô Xaviê, do các linh mục thừa sai dựng nên. Kế đó vào năm 1866, Giám mục Miche đã cho xây dựng một nhà thờ mới có tên gọi Nhà thờ Vĩnh Tường được dâng kính Thánh Tâm. Nhà thờ này được xây dựng theo lối kiến trúc Hy Lạp – Rôma thời Phục Hưng tuy nhiên hiện nay do xuống cấp nên không còn được sử dụng.

Ngôi nhà thờ thứ ba được khởi công xây dựng ngày 11 tháng 8 năm 1906 bởi linh mục Régnier (Gẫm), bên kia đại lộ Bourdais, nay là đại lộ Hùng Vương và hoàn thành vào năm 1910. Về cơ bản, nhà thờ này giữ lại lối kiến trúc của Nhà thờ Vĩnh Tường. Do xây dựng trên nền đất sình nên chiều cao của nhà thờ phải hạ thấp để đảm bảo an toàn. Ngôi nhà thờ có chiều cao 24m, chiều dài 53m, chiều rộng hơn 17m, một gian chính và hai gian phụ hai bên. Kết cấu chính của tòa nhà được xây theo lối cột tròn chống đỡ, mái vòm được trang trí bằng nhiều hoa văn, họa tiết tinh xảo.

Ngày 24 tháng 11 năm 1960, Giáo hoàng Gioan XXIII ban hành Sắc chỉ Venerabilium Nostrorum thành lập Hàng Giáo Phẩm Việt Nam, đồng thời tổ chức lại các giáo phận cũ và mới, trong đó có việc thiết lập Giáo phận Mỹ Tho tách ra từ Giáo phận Sài Gòn. Kể từ đây nhà thờ Mỹ Tho được nâng lên thành Nhà thờ chính tòa với tước hiệu “Đức Mẹ Vô Nhiễm”.

Chuông nhà thờ đầu tiên được dựng bên hông nữ. Đến năm 1958, linh mục Phaolô Nguyễn Minh Chiếu đã di dời chuông lên tháp cao bên nam. Ngày 16 tháng 2 năm 1995, linh mục Giuse Nguyễn Văn Chúc cho xây dựng lại một tháp chuông khác tách rời nhà thờ, tức là tháp chuông hiện nay.

Dịp Năm Thánh 2000, Giám mục Phaolô Bùi Văn Đọc đã cử hành Lễ Cung Hiến Nhà thờ chính tòa Mỹ Tho và chọn ngày Lễ Đức Mẹ Hồn Xác Lên Trời làm ngày lễ Bổn mạng thứ hai của Nhà thờ.

Để nêu lên những nét đặc trưng của Giáo xứ Chánh Toà Mỹ Tho, chúng ta không thể không nhắc lại sự hiện diện từ mẫu của Mẹ Maria. Ngay từ khi được nâng lên thành Nhà Thờ Chánh Toà của Giáo phận, ngôi nhà thờ này đã được đặt dưới sự bảo trợ của Mẹ Maria.

Hơn nữa, Giáo phận đã được diễm phúc nghênh đón Đức Mẹ thánh du vào năm 1972 tại Mỹ Tho. Đây là một sự kiện ghi dấu ấn không phai trong tâm tư nhiều giáo dân Mỹ Tho vào thời đó. Mẹ đến thăm viếng, an ủi, ban ơn và dạy dỗ con cái Mỹ Tho biết sống mến Chúa yêu người như Mẹ.

Không chỉ đến viếng thăm, Mẹ Maria luôn ở lại và đồng hành với con dân Mỹ Tho trong mọi hoàn cảnh vui buồn của cuộc sống. Dấu chứng của sự đồng hành từ mẫu này là Nghênh Đài Đức Mẹ. Mẹ vẫn đứng đó lúc bình minh lên cũng như khi hoàng hôn buông xuống, để lắng nghe tâm tư nỗi niềm của từng đứa con chạy đến với Mẹ.

Một trong những đóng góp quan trọng cho sự phát triển của cộng đoàn Mỹ Tho phải kể đến là các cha sở.

+ Từ năm 1866-1960: trong gần 100 năm, giáo xứ được sự hướng dẫn chăm sóc của hơn 80 linh mục, trong đó có khoảng 30 linh mục thừa sai.

+ Từ năm 1960-2007: Giáo xứ được sự chăm sóc của 20 linh mục, trong có có 6 cha sở. Tuy thời gian dài ngắn khác nhau, các ngài đều có những đóng góp quan trọng cho giáo xứ, nhờ đó đời sống đức tin của giáo dân không ngừng phát triển. Đã có nhiều hoa trái thơm lành trổ sinh từ mảnh đất Mỹ tho thân yêu này: hơn 20 linh mục, nhiều tu sĩ nam nữ đang hoạt động tông đồ ở nhiều nơi trong cũng như ngoài giáo phận.

Năm 2007, mừng kỷ niệm 100 năm ngày xây dựng nhà thờ, linh mục Giacôbê Hà Văn Xung đã tiến hành trùng tu và nới rộng nhà thờ, thay mái ngói, xây dựng lại phòng thánh, cải tạo tháp chuông và đặt đàng Thánh Giá xung quanh nhà thờ.

Năm 2007 là năm kỷ niệm 100 năm xây dựng Nhà Thờ Chánh Toà Mỹ Tho.