Nhà thờ Bà Râu

Bà Râu (cách nói trại của người Kinh từ tiếng Raglai B’rau) là một xứ đạo truyền giáo, được Đức Cha Marcel Piquet Lợi, Giám mục tiên khởi của Giáo phận Nha Trang, thành lập từ năm 1960 và bổ nhiệm linh mục Thừa sai Donatien Béliard (cố Phước) đến làm quản xứ.

Cố Phước cùng với các dì phước Phaolô và sau là các nữ tu Khiết Tâm Đức Mẹ, đã miệt mài lặn lội khắp các thôn làng Bà Râu dạy đạo, dạy chữ, dạy kinh và trợ giúp của ăn, thuốc uống cho anh em dân tộc Raglai nghèo khó…

Năm 1970, Giáo xứ Bà Râu được ghi nhận có 215 giáo dân, chủ yếu là người Kinh ở ven quốc lộ I (Kỷ Yếu GPNT năm 1972). Nhiều người Raglai cũng siêng đi lễ, hát kinh, làm kịch vũ Giáng Sinh dù chưa nhập đạo.

Sau 14 năm gieo vãi hạt giống đức tin và vun trồng cây đức ái giữa vùng đất Bà Râu nắng cháy, năm 1974, cố Phước đã yên nghỉ bên đàn chiên chưa thuộc về ràn. Phần mộ ngài nằm giữa miền truyền giáo thân yêu của ngài như hạt lúa mì chịu mục nát, chờ ngày trổ sinh bông hạt gấp trăm, gấp ngàn…

Chiến tranh, nhà nguyện nhà xứ bị đổ nát. Sau năm 1975, các nữ tu Khiết Tâm cũng bị buộc rời khỏi Bà Râu.

Số tín hữu Raglai tại các làng ấp Bà Râu vẫn mong manh. Không còn bóng dáng các nhà truyền giáo, nhiều anh chị em Raglai dù chưa nhập đạo, vẫn theo gương các bà phước tiếp tục dạy đạo cho trẻ em, rửa tội cho trẻ nguy tử trong làng…

Bà Râu được tháp nhập vào các giáo xứ lân cận (Gò Đền rồi Gò Sạn) trong quãng thời gian dài không chủ chăn. Thời buổi khó khăn, các linh mục, tu sĩ ít có cơ hội thâm nhập cộng đồng Raglai. Thế nhưng, hằng năm, con số tân tòng người lớn và trẻ em thật đông đúc, từ vài chục cho đến hơn cả trăm, trong khi việc dạy đạo ban đầu khởi đi từ những giáo lý viên Raglai nằm làng, chỉ biết vài con chữ hoặc thất học mà thuộc kinh làu làu ! Dù bị cản ngăn, cấm cách, họ vẫn nhiệt thành dạy kinh, dạy hát cho con em trong làng ca tụng Chúa, rồi đem đến các Cha, các Soeurs đặc trách khảo kinh, dạy thêm giáo lý trước khi nhận phép Rửa hoặc xưng tội vỡ lòng…

Cho đến hôm nay, 36 năm trôi qua, những cậu bé Raglai từng giúp lễ, bưng đèn theo cố Phước đi kẻ liệt ngày nào, những cô bé ca đoàn mấy chục năm truớc, nay tiếp tục là những tông đồ nhiệt thành dựng xây Nhà Chúa.

Thật là, “Phaolô trồng, Appôlô tưới, Thiên Chúa mới cho mọc lên” (1 Cr 3,6)

Xứ đạo Bà Râu hôm nay có khoảng 2.000 tín hữu mà hơn 90% là anh em dân tộc Raglai.